Hemmen, skolan och livet tillsammans

Livet i Ställdalen påverkades länge av brukets arbetstider, men i hemmen, skolan och föreningslivet växte också en stark gemenskap fram. I arbetarbostäderna i Dunderbo levde familjer ofta trångt, men nära varandra. Skolan var en av ortens viktigaste institutioner under lång tid. Skolan i Ställdalen går tillbaka till tidigt 1860-tal och utvecklades med tiden för att rymma allt fler barn fram till nedläggningen 2008.

Frikyrkan spelade också en avgörande roll som ett socialt och andligt alternativ, särskilt för arbetarna vid bruket och hyttan. Kapell som Elimkapellet blev viktiga knutpunkter i den framväxande frikyrkorörelsen för söndagsskola och gemenskap, men också för stora kulturella händelser som när en ung Jussi Björling uppträdde där 1918. Utanför arbetet fylldes orten av liv genom dans i Folkets Park (invigd 1902 och en av länets tidigaste), idrott på Bergslagsvallen och gemensamma karnevaler. Idrottsrörelsen och det ideella föreningsarbetet blev en bärande kraft i samhället.